Mais de 20 milhões de pastores em toda a região do Sahel movem seu gado em busca de água e pastagens. Isso ocorre porque 75% desse cinturão árido do Norte da África é muito seco para permitir que os pastores permaneçam no mesmo lugar. Todos os anos, no início de novembro, aparecem os primeiros sinais de seca – os rios começam a secar e as pastagens ficam escassas. Muitas famílias, geralmente em pequenos grupos, começam uma jornada de meses em busca de água e pastagens.
Hoje, no entanto, os pastores enfrentam um novo problema que não podem superar sozinhos – a mudança climática. Seu modo de vida tradicional está em perigo. As estações chuvosas estão ficando mais curtas e as secas são mais longas, às vezes durando até nove meses. A seca em 2010 foi particularmente severa. O Níger perdeu 4,8 milhões de cabeças de gado, cerca de 25% do rebanho, representando uma perda de mais de US $ 700 milhões para a economia do país.
A água tornou-se cada vez mais escassa e os agricultores expandem seus campos à medida que a população cresce, invadindo regiões pastoris e corredores de migração de rebanhos conhecidos como transumância. Esta situação perturbou seriamente os métodos tradicionais de gestão do rebanho, resultando em conflitos mais frequentes e potencialmente mais graves.
O Projeto Regional de Apoio ao Pastoreio do Sahel (PRAPS), financiado pelo Banco Mundial, apoia os países do Sahel – Burkina Faso, Chade, Mali, Mauritânia, Níger e Senegal. Esse programa ajuda a proteger os sistemas pastoris, melhorando a gestão de recursos e a saúde animal, facilitando o acesso aos mercados, diversificando as fontes de renda para as famílias pastoris e administrando conflitos. O projeto estabeleceu infraestrutura em torno de pontos de água, pasto para o gado, postos de vacinação, feiras de gado e armazenamento de forragem.
“Uma das coisas que mais mudaram nossas vidas é o treinamento fornecido por funcionários de água e silvicultura para o combate a incêndios florestais”, explica Hamidj Barry, prefeito de um vilarejo próximo à fronteira com o Senegal. “É uma transmissão de conhecimento que manteremos para sempre.”
Entre 2015 e 2020, o projeto ajudou a estabelecer e melhorar a gestão de mais de 5 milhões de hectares de pastagens, 181 pontos de água e 66 mercados de gado. Também apoiou a atividade econômica de 20,7 mil pessoas, 88% das quais eram mulheres.
A pandemia Covid 19 ameaçou esses avanços. À medida que as fronteiras se fechavam para conter a propagação da doença, os rebanhos de gado não podiam retornar às suas terras natais e riscos significativos para a saúde animal surgiam com a concentravam de pastores nas fronteiras. A agência do Bird International Development Association (IDA) tem fornecido financiamento adicional para estabelecer iniciativas de monitoramento, fortalecer os sistemas de alerta antecipado existentes e fornecer respostas direcionadas para apoiar os setores agropastoris.
Conteúdo publicado originalmente em: The World Bank
